• من أهم مصادر الطاقة الأحفورية (الغاز الطبيعي، والنفط، والفحم) الغير متجددة.
• تكوّن الفحم الْحَجَري داخل باطن الأرض على مدى ملايين السنين، وذلك بسبب تحلل مصادر نباتية في أماكن ذات الضغط الشديد، والحرارة، والمعزولة عن الهواء.
• ومن أسباب قلّة استخدام الفحم الْحَجَري كمصدر للطاقة، هو أن مصادره تتركز في عدد قليل من الدول.
• كما أن استخدام الفحم الْحَجَري كوقود مباشرة، يستلزم أموالاً باهظة التكلفة لمحطات التوليد.
• الفحم له أثر سيء على البيئة والإنسان؛ إذ إنه مصدر رئيسي لتلوث الهواء، وما يُسببه من مشاكل صحية.
• التعدين السطحي للفحم الْحَجَري يُخَلِّف وراءه أراضٍ وعِرَة، مما يؤدي إلى تشويه التربة، وعدم صلاحيتها للزراعة.
• احتراق الفحم الْحَجَري يؤدي إلى تجمع غاز ثاني أكسيد الكربون، الذي يؤدي إلى ارتفاع درجة حرارة الجو، وهي تُعتبر من المشاكل الرئيسية التي تواجه سكان الكرة الأرضية؛ وذلك بسبب ما يُعرف بالاحتباس الحراري، الذي يُغير من مناخ الأرض.